금리는 그대로인데 왜 환율은 떨어졌을까요?

한국은행이 10월 22일 기준금리를 연 3%로 동결했어요. 두 번 연속 올렸던 금리를 이번엔 묶어둔 거예요. 그런데 총재는 물가 오름세를 더 지켜봐야 한다며 다음 달 통화정책 회의에서 다시 올릴 수 있다는 신호를 줬어요.

기준금리는 은행이 돈을 빌리고 빌려줄 때 기준이 되는 가격이에요. 한국은행은 올해와 내년 우리 경제가 지난 8월에 내놨던 전망치보다 더 좋아질 거라고 봤어요. 경기가 좋아지는 건 반가운 소식이지만, 돈이 잘 돌면 물가도 따라 오르기 쉬워요. 총재는 정부가 돈을 더 풀어 쓰는 확장 재정도 물가를 밀어 올릴 수 있다고 짚었어요. 가계로 돈을 옮겨주는 지출은 경제를 키우는 데는 큰 도움이 안 되면서 물가만 자극할 수 있다는 뜻이에요. 그래서 한국은행은 금리를 더 낮추기보다 지금처럼 단단히 잡아두거나, 필요하면 더 올리는 쪽에 무게를 두고 있어요.

이 소식이 전해지자 원/달러 환율은 오히려 떨어졌어요. 환율은 1달러를 사는 데 드는 우리 돈이에요. 환율이 내려가면 원화 가치가 그만큼 더 단단해진다는 뜻이에요. 서울외환시장에서는 5거래일 연속 올해 최저치를 다시 썼어요. 금리를 묶어두면서도 긴축 신호를 준 덕분에 원화가 힘을 받은 거예요. 한편 예금 통장을 가진 분들께는 반가운 소식도 있어요. 저축은행 1년 만기 정기예금 평균 금리가 연 3.81%까지 올랐고, 연 4%대 상품 수도 8월 말 20개에서 65개로 크게 늘었어요. 예금 들어두실 때 금리를 한 번 더 비교해보시면 좋겠어요.

다음 금리 결정은 11월 26일이에요. 총재의 발언을 보면 그날 다시 올릴 가능성이 거론되고 있어요. 이번 주말에는 미국도 기준금리를 결정하는 FOMC 회의를 여는데, 시장은 미국이 금리를 묶어둘 거라고 보고 있어요. 두 나라의 결정이 환율과 예금 금리에 또 영향을 줄 수 있으니, 며칠 뒤 소식도 함께 지켜봐주세요.

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