한은이 금리를 안 올린 이유는?

오늘(8월 27일) 한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 현재 수준인 연 2.75%로 동결했어요. 지난 7월, 약 3년 반 만에 처음으로 금리를 올렸던 한국은행이 이번에는 그 자리에서 멈춘 거예요. 사전 시장 조사에서는 채권 전문가 10명 중 약 8명이 동결을 예상했는데, 그 예측이 맞아떨어졌어요. 한국은행은 오늘 금리 결정과 함께 앞으로 6개월간 금리 방향을 위원들이 점으로 표시하는 '점도표'도 함께 공개했어요. 점도표에는 연내 추가 인상 여지가 남아 있다는 신호가 담긴 것으로 전해졌어요.

기준금리는 시중 모든 이자의 출발점이에요. 한국은행이 기준금리를 정하면 은행들도 예금·대출 금리를 그 기준에 맞춰 움직여요. 이번에 금리를 더 올리지 않은 이유는 '잠깐 쉬면서 효과를 지켜보겠다'는 뜻이에요. 물가가 목표치(2%)를 웃돌아 아직 끈질기게 높지만, 한 번에 너무 빨리 올리면 가계와 기업이 이자 부담을 버티지 못할 수 있거든요. 마치 가스불을 약하게 줄인 뒤 냄비가 얼마나 식는지 보듯이, 지난 7월 인상의 효과가 경제 곳곳에 얼마나 스며드는지 확인하는 단계라고 이해하면 돼요.

동결이라고 해서 당장 예금 금리가 떨어지지는 않아요. 지난 7월 인상 이후 시중은행들이 이미 예금 금리를 올려 놓아서, 동결이 돼도 예금 이자가 갑자기 내려가지 않아요. 대출 이자도 마찬가지로 급등하지 않아 가계 부담이 갑자기 더 커지진 않아요. 하지만 연내 한 번 더 인상 가능성이 남아 있으니, 주택담보대출처럼 큰 대출을 앞두고 계신 분이라면 고정금리와 변동금리 중 어느 쪽이 유리한지 꼭 비교해 보세요. 변동금리 대출은 기준금리가 오르면 이자가 자동으로 높아지거든요.

앞으로 금통위는 10월 22일과 11월 26일에 두 번 더 열려요. 그때까지 물가와 가계 부채 흐름이 다음 결정을 좌우할 핵심 변수예요. 금리를 정확히 예측하기는 어렵지만, '지금 내 예금 만기가 언제고, 대출이 고정금리인지 변동금리인지'를 먼저 확인해 두는 것이 가장 실속 있는 대비예요.

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